In der internationalen Norm DIN EN ISO 8402 [DIN8402] wird der Begriff "Qualitätsmanagement" definiert als
Mit anderen Worten: Das Qualitätsmanagement umfaßt alle Tätigkeiten (einschließlich der Festlegung der jeweiligen Zuständigkeiten), die in irgendeiner Weise dazu beitragen, daß die Qualitätsziele einer Organisation erreicht werden. Dies schließt die klassische Qualitätsprüfung ebenso ein wie die Planung von qualitätsfähigen Abläufen oder die Durchführung von Korrektur- und Vorbeugungsmaßnahmen (zur näheren Erläuterung der Tätigkeiten siehe Funktionen des Qualitätsmanagements).
Anmerkung:
Bis zum Frühjahr 1993 war die Benennung für diesen Oberbegriff im ganzen deutschen Sprachraum "Qualitätssicherung". Wegen eines international bedingten Bedeutungswandels dieses Wortes wird in [DGQ11-04] empfohlen, das Wort "Qualitätssicherung" künftig zur Vermeidung von Verwechslungen nicht mehr zu benutzen. Im vorliegenden Schulungssystem wurde diese Empfehlung immer dann berücksichtigt, wenn mit "Qualitätssicherung" die "Gesamtheit der qualitätsbezogenen Tätigkeiten und Zielsetzungen" gemeint ist. In diesem Fall wurde der Begriff "Qualitätssicherung" bzw. "QS" durch "Qualitätsmanagement" bzw. "QM" ersetzt. In allen Fällen, in denen konkrete Tätigkeiten angesprochen werden, die dazu dienen, bei der Leitung der eigenen Organisation (interne QS) oder bei Kunden und anderen (externe QS) angemessenes Vertrauen zu schaffen, daß ein Produkt oder eine Dienstleistung die Qualitätsforderung erfüllen wird, wurde nach [DIN8402] der Begriff "Qualitätssicherung" beibehalten.